La obra de Saxo es un texto del siglo XII que se compone de dieciséis libros en prosa con alguna incursión ocasional de poemas, un estilo muy similar – salvando las distancias – al de las Sagas escandinavas. Los libros del I al IX están enfocados a la mitología nórdica y el texto finaliza con citas a Gorm el Viejo, en danés Gorm den Gamle, un caudillo vikingo danés que llegó a ser rey de Dinamarca entre el 936 y el 958 y que constituye el primer registro documentado de un rey danés. Los libros X al XVI están más enfocados a la historia medieval.

 

Para escribir toda esta obra, en concreto la parte de la Dinamarca pagana, Saxo se basó en las leyendas, las historias, las Sagas y las Eddas y, en general, en toda reminiscencia del pasado pagano de Escadninavia en general y Dinamarca en particular – y entre ello, por supuesto el periodo vikingo – que existiese todavía en aquel momento. Aunque su obra es soberanamente escéptica (es un cristiano que no “cree” en todo lo que escribe) y aunque utiliza el evemerismo (un conjunto de teorías sobre el origen de las religiones, que tiene su raíz en Evemero – Grecia, s. III a.C -, cuya tesis principal es la de que los dioses no son sino hombres que fueron divinizados en tiempos remotos a causa de su poder y de su sabiduría. Saxo narra las historias mitológicas de los vikingos como si fuesen historias de reyes, cambiando a los dioses por reyes y otros personajes por nobles, humanizándolos) lo cierto es que muchas de las leyendas que aparecen en su obra se han perdido en su formato original y lo que él nos legó constituye el único contacto que tenemos a día de hoy con esa parte de la historia vikinga.