Dante Alighieri
Dante Alighieri fue un poeta italiano que nació en Florencia en 1265 y murió en Rávena en 1321. Es posible que haya sido bautizado bajo el nombre de Durante y por lo tanto el nombre Dante haya sido el apelativo cariñoso adoptado para suplantar su nombre. Dante proviene de una familia florentina cuyo nombre era Alaghieri y eran simpatizantes del partido güelfo. El padre de Dante, Bellincione d'Alighiero fue un prestamista o comerciante que contrajo matrimonio por primera vez con la madre de Dante, Bella degli Abati, quien falleció cuando Dante tenía aproximadamente 5 años. Posteriormente su padre se casa nuevamente y contrae matrimonio con Lapa di Chiarissimo Cialuffise con quien tiene dos hijos.
En 1274, a los 9 años Dante ve por primera vez a Beatriz Portanario cuando ella tenía 8 años, pero es nueve años más tarde que Dante expresa un amor cortes hacia ella. Se dice que Dante se enamoró a primera vista de Beatriz incluso sin al parecer haber cruzado palabra alguna con ella. En 1285, Dante se traslada a Bolonia y se cree que lo hizo con el propósito de estudiar, aunque hay dudas acerca de su paso por la universidad. En 1290, aquella mujer quien es la razón de su poesía y sus pasiones políticas, en sí de su vida, muere y luego de esto Dante se refugia en la literatura latina y a los estudios filosóficos en escuelas religiosas. Un año más tarde de la muerte de Beatriz, Dante contrae matrimonio con Gemma di Manetto con quien posteriormente tiene cuatro hijos. En 1295, Dante se inscribe en el gremio de médicos y boticarios pero es en el mes de noviembre de ese mismo año que incursiona en la política municipal de florentina ocupando tiempo después cargos como miembro del Consejo de los Ciento, embajador y prior, que es el cargo de la máxima magistratura florentina.
En 1301, Dante fue condenado a multa, a expropiación y finalmente exiliado de Florencia bajo la acusación de malversación de fondos.
La Vita nuova ('Vida nueva') es la primera obra de Dante Alighieri de la cual se tiene conocimiento y fue escrita entre 1292 y 1293, tiempo después de la muerte de Beatriz, Vida nueva está compuesta por un conjunto de poemas y prosas dedicados a su amada Beatriz. Entre 1303 y 1305 aproximadamente, Dante escribe en latín su ensayo De vulgari eloquentia (acerca del habla popular). Finalmente entre 1304 y su muerte, Dante escribe La Divina comedia, que es una epopeya alegórica en tercetos encadenados nombrada originalmente por su autor como Commedia, en tanto posee un final feliz. En esta obra cumbre de la literatura universal, se representa el recorrido del alma de Dante, la cual es guiada en primer lugar por Virgilio y luego por Beatriz por los tres reinos: el Infierno, el Purgatorio y el Paraíso, los cuales permitirán la expiación de sus pecados.
Dante murió en 1321 a la edad de 56 años en el momento en que regresaba de Ravena de una misión diplomática en Venecia. Se cree que la causa de su muerte fue la malaria.
